서양철학사 10. 영국 경험론(로크, 버클리, 흄)과 계몽주의

1. 경험론의 핵심: 모든 지식은 경험에서 온다는 주장

경험론의 역사적 배경

17-18세기 영국은 정치적으로는 명예혁명(1688)을 통해 입헌군주제가 확립되고, 경제적으로는 상업과 무역이 번창하는 시기였다. 종교적으로는 관용과 실용주의적 태도가 확산되었으며, 과학적으로는 프랜시스 베이컨(1561-1626)과 뉴턴(1642-1727)의 영향으로 경험적 방법론이 중시되었다. 이러한 배경 속에서 경험론 철학이 발전했다.

경험론의 기본 원리

경험론(empiricism)은 모든 지식의 궁극적인 원천이 경험이라고 주장하는 인식론적 입장이다. 경험론의 핵심 주장은 다음과 같다:

1. 백지설(tabula rasa): 인간의 마음은 태어날 때 백지 상태이며, 모든 관념은 경험을 통해 습득된다.
2. 선천적 관념 부정: 데카르트와 같은 합리론자들이 주장한 선천적(innate) 관념의 존재를 부정한다.
3. 관찰과 실험 강조: 지식 획득을 위한 방법으로 관찰과 실험, 귀납적 추론을 강조한다.
4. 명제의 확실성 제한: 수학적·논리적 진리를 제외한 경험적 명제는 개연적 지식에 불과하다고 본다.

경험론과 합리론의 대비

경험론은 다음과 같은 점에서 대륙의 합리론과 대비된다:

경험론	합리론
경험이 지식의 주요 원천	이성이 지식의 주요 원천
귀납적 방법 선호	연역적 방법 선호
확실성보다 개연성 강조	절대적 확실성 추구
선천적 관념 부정	선천적 관념 긍정
주요 인물: 로크, 버클리, 흄	주요 인물: 데카르트, 스피노자, 라이프니츠

경험론과 합리론의 대립은 결국 칸트의 비판철학을 통해 종합적으로 해결되는 방향으로 나아간다.

2. 로크의 '백지설', 버클리의 '존재는 지각이다', 흄의 인과관계 비판

존 로크(John Locke, 1632-1704)

옥스퍼드 출신의 의사이자 철학자였던 로크는 영국 경험론의 창시자로 간주된다. 『인간 지성론』(An Essay Concerning Human Understanding, 1689)에서 그는 지식의 기원, 확실성, 한계에 대한 체계적인 탐구를 시도했다.

백지설과 관념의 기원

로크의 인식론은 "지성에는 감각에 의해 들어오지 않은 것은 없다"는 원리에서 출발한다. 그는 인간의 마음이 태어날 때 '백지'(tabula rasa) 상태이며, 모든 관념은 경험으로부터 온다고 주장했다. 그는 관념의 두 가지 원천을 구분한다:

1. 감각(sensation): 외부 세계의 대상들이 감각기관에 미치는 영향을 통해 얻는 관념들
2. 반성(reflection): 마음이 자신의 내적 작용에 대해 성찰함으로써 얻는 관념들

이를 통해 로크는 데카르트와 같은 합리론자들이 주장한 선천적 관념의 존재를 부정했다.

관념의

로크는 관념을 다음과 같이 분류했다:

1. 단순관념과 복합관념:

   • 단순관념(simple ideas): 더 이상 분석할 수 없는 기본적인 관념들(색, 소리, 질감 등)
   • 복합관념(complex ideas): 단순관념들이 결합되어 형성된 관념들

2. 제1성질과 제2성질:

   • 제1성질(primary qualities): 대상에 실제로 존재하는 성질들(크기, 형태, 운동, 수 등)
   • 제2성질(secondary qualities): 대상의 능력에 의해 우리 안에 산출되는 감각적 성질들(색, 소리, 맛, 향기 등)

로크는 제1성질은 대상 자체에 실제로 존재하지만, 제2성질은 관찰자의 감각에 의존한다고 보았다.

언어와 지식론

로크는 언어의 본질과 한계에 대해서도 중요한 분석을 제시했다. 그는 언어(특히 일반명사)가 종종 혼란과 오해의 원천이 된다고 보았으며, 언어의 명확성을 위해 노력했다.

지식에 관해서는 다음과 같이 분류했다:

1. 직관적 지식: 두 관념의 일치나 불일치를 직접적으로 지각하는 지식(예: 3>2)
2. 논증적 지식: 매개 관념을 통해 얻는 지식(예: 기하학적 증명)
3. 감각적 지식: 개별적 대상의 존재에 관한 지식

로크는 확실한 지식은 제한적이며, 대부분의 지식은 판단과 개연성의 영역에 속한다고 보았다.

정치철학

『통치론』(Two Treatises of Government, 1689)에서 로크는 자연권, 사회계약, 관용에 기초한 자유주의적 정치이론을 발전시켰다. 그는 정부의 권력이 국민의 동의에서 비롯된다는 점을 강조했으며, 시민의 생명, 자유, 재산에 대한 권리를 보호하는 것이 정부의 주된 책무라고 보았다.

조지 버클리(George Berkeley, 1685-1753)

아일랜드 출신의 성공회 주교였던 버클리는 물질의 독립적 존재를 부정하는 급진적인 경험론의 입장을 취했다. 『인간 지식의 원리에 관한 논고』(1710)와 『하일라스와 필로누스의 대화』(1713)가 그의 주요 저작이다.

관념론(Idealism)

버클리의 가장 유명한 주장은 "존재한다는 것은 지각되는 것이다"(Esse est percipi)라는 원칙이다. 그에 따르면, 우리가 알 수 있는 것은 오직 우리의 관념뿐이며, 독립적으로 존재하는 물질적 실체를 상정할 이유가 없다. 물체는 단지 감각적 관념들의 집합에 불과하다.

버클리는 다음과 같은 논증을 전개한다:

1. 우리가 알 수 있는 것은 오직 우리의 관념뿐이다.
2. 관념은 항상 마음에 의존한다.
3. 따라서 마음에 독립적인 물질적 실체를 가정하는 것은 불필요하다.

이러한 입장은 '주관적 관념론'으로 불린다.

로크의 제1성질/제2성질 구분에 대한 비판

버클리는 로크가 제시한 제1성질과 제2성질의 구분을 비판했다. 그에 따르면, 제1성질(크기, 형태 등)도 제2성질(색, 소리 등)과 마찬가지로 우리의 지각에 의존한다. 예를 들어, 동일한 대상의 크기와 형태도 보는 각도나 거리에 따라 달라진다.

신의 역할

버클리의 관념론에서 발생할 수 있는 중요한 문제 중 하나는 "내가 지각하지 않을 때 사물은 어떻게 존재하는가?"라는 질문이다. 버클리는 이에 대해 신이 항상 모든 것을 지각하고 있기 때문에 사물의 계속적 존재가 보장된다고 주장했다. 또한 신은 자연법칙에 따라 우리에게 일관된 관념의 흐름을 제공한다고 보았다.

의의와 한계

버클리의 관념론은 일견 상식에 반하는 것처럼 보이지만, 그가 제기한 물질적 실체의 개념에 대한 비판은 철학사에서 중요한 의의를 갖는다. 그의 사상은 현상론과 관념론의 발전에 영향을 미쳤으며, 후대의 심리주의적 접근에도 영향을 주었다.

데이비드 흄(David Hume, 1711-1776)

스코틀랜드 출신의 흄은 영국 경험론의 정점을 이루는 철학자로, 그의 철학은 경험론의 원리를 철저하게 밀고 나간 결과 회의주의에 도달했다. 주요 저작으로는 『인간 본성에 관한 논고』(1739-40)와 『인간 지성에 관한 탐구』(1748)가 있다.

인상과 관념

흄은 모든 정신적 내용을 '지각'(perceptions)으로 총칭하고, 이를 다시 인상(impressions)과 관념(ideas)으로 구분한다:

• 인상: 강하고 생생한 지각(감각, 정념, 감정 등)
• 관념: 인상의 희미한 복사물(기억, 상상 등)

모든 관념은 궁극적으로 그에 선행하는 인상에서 유래한다는 것이 흄의 기본 원칙이다. 이를 통해 그는 철학적 개념의 명료화를 시도했다: 어떤 개념이 유의미하려면, 그것이 기초하는 인상을 찾을 수 있어야 한다.

관념 연합의 원리

흄은 관념들이 서로 연결되는 방식을 설명하기 위해 세 가지 '관념 연합의 원리'를 제시했다:

1. 유사성(resemblance): 한 관념이 그와 유사한 다른 관념을 불러일으킨다.
2. 인접성(contiguity): 시간이나 공간에서 인접한 관념들이 서로 연결된다.
3. 인과성(causality): 원인과 결과로 여겨지는 관념들이 연결된다.

이 중 인과성은 우리의 추론과 지식에서 가장 중요한 역할을 하지만, 흄은 이에 대해 근본적인 비판을 제기한다.

인과관계에 대한 비판

흄은 인과관계에 대한 전통적 이해를 근본적으로 비판했다. 그에 따르면, 우리가 인과관계라고 생각하는 것은 다음과 같은 세 가지 요소로 구성된다:

1. 시공간적 인접성: 원인과 결과는 시간과 공간에서 서로 가깝다.
2. 시간적 선행성: 원인은 항상 결과에 선행한다.
3. 필연적 연결: 원인이 주어지면 결과가 필연적으로 발생한다.

흄은 처음 두 요소는 경험에서 직접 관찰할 수 있지만, 세 번째 요소인 '필연적 연결'은 경험에서 직접 관찰되지 않는다고 주장했다. 우리가 관찰하는 것은 단지 사건들의 '항상적 결합'(constant conjunction)일 뿐이다.

예를 들어, 당구공 A가 당구공 B를 치는 것을 볼 때, 우리는 두 사건(A의 움직임과 B의 움직임) 사이의 필연적 연결을 직접 관찰하지 못한다. 단지 유사한 사건들이 반복적으로 함께 발생하는 것을 관찰할 뿐이다.

따라서 인과관계에 대한 우리의 관념은 객관적 실재에 기초한 것이 아니라, 습관이나 심리적 기대에 기초한다. 반복된 경험을 통해 우리는 한 사건 다음에 다른 사건이 올 것이라는 기대를 형성하게 된다.

심리적 결정론

흄은 인간의 행동도 인과법칙에 따른다고 보았다. 그는 인간의 자유의지가 인과법칙과 양립 가능하다는 '양립가능론'(compatibilism)의 입장을 취했다. 인간 행동의 원인은 대개 동기, 성격, 환경 등이며, 자유는 외부의 강제 없이 자신의 의지에 따라 행동할 수 있는 능력으로 이해된다.

귀납적 추론의 문제

흄은 미래가 과거와 같을 것이라는 가정에 기초한 귀납적 추론의 정당화 문제를 제기했다. 이 가정은 선험적으로 정당화될 수 없고(분석적 진리가 아니므로), 경험적으로도 정당화될 수 없다(순환논증이 되므로). 그럼에도 우리는 실제 생활에서 귀납적 추론에 의존할 수밖에 없다.

이는 후에 '흄의 문제' 또는 '귀납의 문제'로 알려졌으며, 과학철학의 중요한 논제가 되었다.

자아, 외부 세계, 신에 대한 회의

흄은 자신의 경험론적 원칙을 일관되게 적용하여 다음과 같은 형이상학적 개념들에 대해 회의적 입장을 취했다:

• 자아: 단일하고 지속적인 자아의 관념은 그에 해당하는 인상을 찾을 수 없다. 우리가 경험하는 것은 단지 지각들의 다발(bundle)일 뿐이다.
• 물질적 실체: 버클리와 유사하게, 흄은 지각에 독립적인 물질적 실체의 관념도 경험에서 정당화될 수 없다고 보았다.
• 신의 존재: 전통적인 신 존재 증명은 인과관계에 대한 비판에 의해 약화된다.

도덕이론

흄은 도덕적 판단이 이성이 아닌 감정에 기초한다고 주장했다("이성은 감정의 노예일 뿐이다"). 도덕적 판단은 행위나 성격에 대한 시인(approval)이나 비난(disapproval)의 감정을 표현한다. 이러한 입장은 후에 '정서주의'(emotivism)와 '비인지주의'(non-cognitivism)의 선구가 되었다.

또한 흄은 '이다'(is)에서 '해야 한다'(ought)를 도출할 수 없다는 유명한 주장을 펼쳤다. 이는 후에 '자연주의적 오류'(naturalistic fallacy) 또는 '흄의 법칙'으로 알려졌다.

흄의 영향

흄의 철학은 칸트를 "독단적 잠에서 깨어나게 했다"고 알려져 있으며, 논리실증주의, 분석철학, 자연주의 등 현대 철학의 여러 조류에 지대한 영향을 미쳤다. 그의 인과성 비판, 귀납의 문제, 도덕이론 등은 오늘날에도 활발히 논의되고 있다.

3. 계몽주의의 사회·정치사상 개괄

계몽주의의 역사적 배경과 특징

계몽주의(Enlightenment)는 17세기 말부터 18세기 전반에 걸쳐 유럽에서 전개된 지적, 문화적, 정치적 운동이다. 그 핵심은 이성과 합리성을 통해 전통, 미신, 권위에 도전하는 것이었다.

계몽주의의 주요 특징:

1. 이성의 강조: 이성을 통한 비판적 사고와 자연 탐구 장려
2. 진보에 대한 신념: 인류가 지식과 기술을 통해 진보할 수 있다는 믿음
3. 종교적 관용: 종교적 독단주의와 불관용에 대한 비판
4. 자연법 사상: 모든 인간에게 평등하게 적용되는 보편적 자연법 개념
5. 개인의 자유: 개인의 자유와 권리 강조
6. 사회 개혁: 정치적, 사회적 제도의 합리적 개혁 추구

프랑스 계몽주의 사상가들

몽테스키외(Montesquieu, 1689-1755)

『법의 정신』(1748)에서 몽테스키외는 정치체제의 비교연구를 통해 '권력분립론'을 제시했다. 그는 입법권, 행정권, 사법권의 분리가 정치적 자유를 보장하는 핵심이라고 보았다. 이 이론은 미국 헌법을 비롯한 근대 민주주의 헌법에 깊은 영향을 미쳤다.

또한 그는 기후와 지리적 조건이 국가의 법과 제도에 미치는 영향을 분석하여, 사회학과 정치지리학의 선구자로 평가받는다.

볼테르(Voltaire, 1694-1778)

볼테르는 종교적 광신과 불관용에 맞서 싸운 계몽주의의 대표적 인물이다. 그는 "나는 당신의 의견에 동의하지 않지만, 당신이 그 의견을 말할 권리를 위해 죽을 때까지 싸우겠다"라는 말로 표현되는 언론과 사상의 자유를 옹호했다.

『철학사전』, 『무지한 철학자』 등의 저작에서 그는 기존의 종교적, 정치적 권위를 신랄하게 비판했으며, 이성과 관용에 기초한 사회를 주장했다. 그의 유명한 슬로건 "에크라세 랭팡(Écrasez l'infâme, 불결한 것을 짓밟아라)"은 종교적 불관용과 미신에 대한 투쟁을 상징했다.

디드로(Denis Diderot, 1713-1784)와 백과전서파

디드로는 달랑베르(d'Alembert)와 함께 『백과전서』(1751-1772)의 편찬을 주도했다. 이 대규모 프로젝트는 당대의 지식을 집대성하고, 계몽주의 사상을 전파하는 중요한 수단이 되었다.

디드로는 무신론적 경향을 보였으며, 자연주의적 세계관과 결정론적 인간관을 발전시켰다. 그의 『라모의 조카』, 『수다쟁이 보석들』 등의 저작은 당대 사회에 대한 풍자와 비판을 담고 있다.

루소(Jean-Jacques Rousseau, 1712-1778)

루소는 계몽주의 내에서 독특한 위치를 차지한다. 그는 『학문과 예술에 관한 논고』(1750)에서 문명의 발전이 오히려 인간의 도덕적 타락을 가져왔다고 주장하여 논란을 불러일으켰다.

『사회계약론』(1762)에서 그는 개인의 자유와 공동체의 요구를 조화시키기 위한 정치이론을 제시했다. 그의 핵심 개념인 '일반의지'(general will)는 단순한 다수의 의지가 아닌, 공동체 전체의 공공선을 지향하는 의지를 의미한다. 루소는 주권이 분할될 수 없고 양도될 수 없는 인민의 것이라고 주장하여, 민주주의 이론에 중요한 기여를 했다.

『에밀』(1762)에서는 자연에 기초한 교육론을 전개하여, 후대의 교육사상에 지대한 영향을 미쳤다.

콩도르세(Condorcet, 1743-1794)

콩도르세는 『인간 정신의 진보에 관한 역사적 개관』에서 인류 역사를 이성의 점진적 발전 과정으로 해석했다. 그는 과학과 교육을 통해 사회가 지속적으로 발전할 수 있다는 낙관적 진보관을 제시했으며, 성평등과 보편적 교육을 옹호했다.

영국과 스코틀랜드 계몽주의

애덤 스미스(Adam Smith, 1723-1790)

『국부론』(1776)의 저자 스미스는 경제적 자유주의의 창시자로 알려져 있다. 그는 시장 경제에서 개인들이 자신의 이익을 추구하는 과정에서 '보이지 않는 손'에 의해 사회 전체의 이익이 증진된다고 주장했다.

그러나 스미스는 단순한 이기주의자가 아니었다. 『도덕감정론』(1759)에서 그는 인간이 공감(sympathy) 능력을 가지고 있다고 보았으며, 이것이 도덕의 기초라고 주장했다. 그의 경제사상은 도덕철학의 맥락에서 이해되어야 한다.

데이비드 흄

앞서 살펴본 흄은 경험론자일 뿐 아니라 중요한 계몽주의 사상가이기도 했다. 그의 『도덕론』, 『정치론』, 『자연종교에 관한 대화』 등은 계몽주의적 관점에서 종교, 도덕, 정치를 비판적으로 고찰했다.

흄은 과도한 열광과 미신을 경계하면서도, 회의주의의 한계를 인식하고 일상 생활과 사회적 관행의 중요성을 강조했다. 이러한 '온건한 회의주의'는 스코틀랜드 계몽주의의 특징이 되었다.

독일 계몽주의와 칸트

임마누엘 칸트(Immanuel Kant, 1724-1804)

칸트는 『순수이성비판』에서 지식의 한계를 규명함으로써 합리론과 경험론의 종합을 시도했지만, 그의 실천철학은 계몽주의 이상을 잘 반영한다. 『계몽이란 무엇인가에 대한 답변』(1784)에서 그는 계몽을 "인간이 자신의 미성숙 상태에서 벗어나는 것"으로 정의하고, "감히 알려고 하라!"(Sapere aude!)를 계몽의 모토로 제시했다.

칸트의 도덕철학은 인간의 자율성과 존엄성에 기초하며, 그의 '영구평화론'은 자유주의적 국제관계의 기초를 마련했다.

계몽주의의 정치적 영향

미국 혁명

미국 독립선언서(1776)와 헌법(1789)은 계몽주의 정치철학의 직접적 산물이다. 제퍼슨, 매디슨, 해밀턴 등 건국의 아버지들은 로크, 몽테스키외, 흄 등의 사상에 깊은 영향을 받았다. 특히 자연권 사상, 정교분리, 권력분립의 원칙 등은 미국 정치제도의 핵심이 되었다.

프랑스 혁명

1789년 프랑스 혁명은 "자유, 평등, 박애"라는 이념을 내세우며 시작되었다. 이는 계몽주의 사상가들이 주장해온 자연권, 사회계약, 인민주권의 원칙을 실현하려는 시도였다. 『인간과 시민의 권리 선언』(1789)은 계몽주의 정치철학의 핵심 원칙들을 담고 있으며, 이후 세계 각국의 인권 선언과 헌법에 영향을 미쳤다.

그러나 혁명은 공포정치와 나폴레옹의 독재로 이어지면서 계몽주의의 이상과 현실 사이의 긴장을 드러냈다. 이는 19세기 정치사상에 중요한 문제제기가 되었다.

계몽주의의 비판과 한계

버크의 비판

에드먼드 버크(Edmund Burke, 1729-1797)는 『프랑스 혁명에 관한 고찰』(1790)에서 급진적 사회 변혁과 추상적 이성에 기초한 정치를 비판했다. 그는 전통, 관습, 점진적 개혁의 중요성을 강조하며, 보수주의 정치철학의 기초를 마련했다.

로맨티시즘의 반발

로맨티시즘 운동은 계몽주의의 합리주의와 보편주의에 대한 반발로 볼 수 있다. 그들은 이성보다 감정과 직관을, 보편성보다 특수성과 개별성을, 추상적 법칙보다 역사적 전통을 강조했다.

헤겔의 변증법적 비판

헤겔(G.W.F. Hegel, 1770-1831)은 계몽주의의 추상적 이성 개념을 비판하면서도, 그것이 역사 발전의 필연적 단계로서 긍정적 측면도 있다고 보았다. 그는 『정신현상학』에서 계몽주의의 한계를 극복하는 변증법적 사유 방식을 제시했다.

계몽주의의 유산과 현대적 의의

민주주의와 자유주의

근대 민주주의와 자유주의의 핵심 원칙들—인민주권, 자연권, 법치주의, 권력분립, 표현의 자유 등—은 계몽주의 사상에 깊은 뿌리를 두고 있다. 오늘날 자유민주주의 체제는 계몽주의의 가장 중요한 정치적 유산이라 할 수 있다.

세속주의와 관용

종교적 독단과 불관용에 대한 계몽주의의 비판은 현대 세속 사회와 종교적 관용의 기초가 되었다. 국가와 종교의 분리, 사상과 양심의 자유는 계몽주의가 남긴 중요한 가치다.

과학과 이성에 대한 신뢰

현대 사회에서 과학과 합리적 사고의 중요성은 계몽주의에 큰 빚을 지고 있다. 증거에 기초한 판단, 비판적 사고, 체계적 의심의 태도는 계몽주의적 이성의 유산이다.

보편적 인권 개념

"모든 인간은 태어날 때부터 자유롭고 평등하다"는 인권 선언의 기본 전제는 계몽주의의 자연권 사상에서 비롯되었다. 이러한 보편적 인권 개념은 20세기 이후 국제 인권 체제의 근간이 되었다.

계몽주의 비판과 자기성찰

'계몽의 변증법'에서 아도르노와 호르크하이머가 지적했듯이, 계몽주의는 자체 내에 모순과 한계를 품고 있다. 그러나 계몽주의의 자기비판적 성격은 현대 사회가 자신의 맹점을 성찰하는 자원이 되기도 한다.

4. 영국 경험론과 계몽주의의 역사적 의의

현대 철학에 미친 영향

분석철학

20세기 초 영국에서 발전한 분석철학은 흄과 같은 경험론자들의 분석적 방법론을 계승했다. 러셀, 무어, 비트겐슈타인 등은 언어와 개념의 명료한 분석을 통해 철학적 문제에 접근했다.

논리실증주의

비엔나 학파로 대표되는 논리실증주의는 흄의 경험론과 의미 이론을 20세기 과학철학에 적용했다. 그들은 형이상학적 주장의 무의미성을 비판하고, 경험적 검증 가능성을 지식의 기준으로 삼았다.

자연주의

현대 철학의 자연주의적 경향은 흄의 자연주의에 많은 빚을 지고 있다. 콰인, 데넷 등은 철학이 과학과 연속선상에 있다는 입장을 취하며, 초자연적 설명을 거부한다.

메타윤리학

흄의 '이다'에서 '해야 한다'를 도출할 수 없다는 주장(사실-가치 구분)과 도덕적 판단에 관한 그의 비인지주의적 접근은 20세기 메타윤리학 발전에 큰 영향을 미쳤다.

인식론적 의의

경험과 이성의 균형

영국 경험론은 인간 지식의 한계와 경험의 중요성을 부각시켰다. 칸트의 비판철학을 통해 경험론과 합리론의 종합이 이루어지면서, 경험과 이성의 역할에 대한 균형 잡힌 이해가 가능해졌다.

과학적 방법론의 발전

경험론은 관찰과 실험, 귀납적 추론에 기초한 과학적 방법론의 철학적 기초를 제공했다. 이는 근대 자연과학의 발전에 중요한 기여를 했다.

인지심리학과의 연관성

로크, 버클리, 흄의 관념 이론은 현대 인지심리학의 선구로 볼 수 있다. 특히 흄의 관념 연합 원리는 후대 심리학 발전에 영향을 미쳤다.

사회정치적 의의

자유민주주의의 철학적 기초

로크의 자연권 이론과 사회계약론은 근대 자유민주주의의 철학적 기초가 되었다. 미국 독립선언서와 헌법은 이러한 사상에 깊은 영향을 받았다.

종교적 관용과 다원주의

로크의 『관용에 관한 편지』와 흄의 종교 비판은 종교적 관용과 다원주의적 사회의 토대를 마련했다.

공동체주의와의 갈등

로크와 흄의 개인주의적 사회관은 현대 자유주의의 기초가 되었지만, 공동체주의자들은 이러한 관점이 공동체적 가치와 연대를 약화시킨다고 비판한다.

계몽주의의 현대적 도전

탈식민주의와 다문화주의

계몽주의의 보편주의는 종종 서구중심주의와 결합되어 비서구 문화와 지식 체계를 주변화했다는 비판을 받는다. 탈식민주의와 다문화주의는 이러한 한계를 지적하며, 다양한 문화적 관점의 가치를 강조한다.

포스트모더니즘

리오타르, 푸코, 데리다 등의 포스트모더니스트들은 계몽주의의 '거대서사'와 보편적 이성에 대한 신념을 비판했다. 그들은 지식과 권력의 관계, 담론의 정치적 성격, 차이와 다양성의 중요성을 강조했다.

생태적 비판

일부 환경철학자들은 계몽주의의 인간중심주의와 자연 지배 이데올로기가 현대의 생태위기를 초래했다고 주장한다. 그들은 인간과 자연의 관계에 대한 근본적 재고를 요구한다.

결론: 비판적 계승의 필요성

영국 경험론과 계몽주의는 현대 사회의 많은 가치와 제도의 철학적 토대를 제공했다. 그러나 이 전통의 한계와 맹점에 대한 비판적 성찰도 중요하다. 오늘날의 과제는 경험론과 계몽주의의 긍정적 유산—비판적 사고, 개인의 자유, 관용, 평등—을 계승하면서도, 그 한계를 넘어서는 새로운 철학적 통찰을 발전시키는 것이다.

21세기의 도전—기후변화, 디지털 기술 혁명, 문화적 다양성, 경제적 불평등—에 대응하기 위해서는 경험과 이성, 개인과 공동체, 보편성과 특수성 사이의 균형을 추구하는 철학적 지혜가 필요하다. 이러한 맥락에서 영국 경험론과 계몽주의의 역사를 비판적으로 이해하는 것은 현대 철학의 중요한 과제라 할 수 있다.